O homem armado que manteve refém um número desconhecido de pessoas em um café de Sydney está entre as duas pessoas mortas no cerco ao local, que terminou quando a polícia invadiu a loja, informou a emissora de TV Sky News nesta segunda-feira.

Policiais fortemente armados invadiram o café Lindt, no centro de Sydney, jogando granadas de luz e atirando, nas primeiras horas de terça (horário local) depois de um impasse de 16 horas.

A polícia de Nova Gales do Sul se recusou a comentar sobre a informação da Sky News.

A imprensa local australiana identificou nesta segnda-feira (15) o clérigo muçulmano Man Haron Monis como o sequestrador que mantém cerca de 15 reféns em um café de Sydney, na Austrália. O sequestro no Lindt Chocolat Cafe, em Martin Place, começou às 21h (horário de Brasília) de domingo. A polícia está em contato com o sequestrador, mas ainda não soube precisar o número exato de reféns. 

Segundo a rede australiana '9News', Monis nasceu Manteghi Bourjerdi e se mudou do Irã para a Austrália em 1996. Ele teria sido processado em 2009 após uma campanha de cartas de ódio para protestar contra a presença das tropas australianas no Afeganistão e foi condenado a 300 horas de trabalho comunitário em setembro de 2013. 

Em novembro do ano passado, segundo a mesma emissora, ele voltou aos noticiários após ser suspeito de ter orquestrado o assassinado da ex-mulher Noleen Pal, que foi encontrada esfaqueada em um apartamento. Em abril deste ano, ele foi acusado de abusar sexualmente de sete mulheres enquanto trabalhava como um "curandeiro espiritual" em Wentworthville. Em outubro ele foi acusado de outros 40 crimes sexuais relacionados ao seu trabalho como líder espiritual.

Ainda de acordo com a rede de notícias, o xeique Haron, como é conhecido, estava em liberdade mediante fiança.