O samba junino na programação de festas do Pelô integra a política implementada pela Secult no local. Para o diretor-geral do Ipac, arquiteto Frederico Mendonça, o centro antigo merece atenção especial por ser região diferenciada.
O 1º Festival de Samba Junino foi idealizado a partir do desejo da comunidade residente e de comerciantes do Pelourinho, com apoio do governo. Os moradores escolheram inclusive a logomarca da festa, criada pelo artista plástico residente no Pelô, Lázaro Duarte, entre outros detalhes do evento que já vinham sendo discutidos há algumas semanas.
Segundo a diretora de Ações Culturais do Ipac, Ivanna Souto, "a novidade do Arraiá deste ano é o Festival de Samba Junino". Artistas do Pelourinho, como Sérgio Participação, que teve composições gravadas por Daniela Mercury e Gal Costa, assim como, Neguinho do Samba, precursor do Olodum e da banda Didá, fazem parte da história do samba junino no Pelô. O samba junino é variante do samba-duro, que por sua vez vem do samba-de-roda.
"É uma tradição antiga com influência e participação de afrodescendentes, foi originada do samba-de-roda, do sambão, e acontecia quando os grupos faziam visitas de casa em casa", relata Mônica Kalile, diretora do ONG A Mulherada do Pelourinho e organizadora de quadrilhas infantis no "Arraiá do Pelourinho".
Segundo Mônica, Ninha, ex-timbaleiro da Timbalada e o cantor Tatau, do Ara Ketu, vieram do samba junino. "Após a reforma do Pelourinho, a comunidade que praticava o samba junino foi excluída, mas agora conseguimos realizar nossa festa novamente", diz Kalile.
O Festival de Samba Junino é uma das atrações do Arraiá da Comunidade do Pelourinho que inclui outras 20, entre as quais o Xaxado - Swing do Pelô, a Boiada Multicor, os Bonecões, o Tambor Junino Meninos do Pelô, a Quadrilha da Comunidade, o Grupo Gandaia, o Balé da Fundac, o Trio Esperança e o Forró da Raqué. Participam ainda, Jorge Gonzaga, Jorge Alegria, grupo Rala Fivela, Tenilson Gonzaga, João Sereno, Wilson Aragão e Zelito Miranda. O Arraiá da Comunidade do Pelourinho terá entrada franca. Os ganhadores do Festival de Samba Junino receberão troféus.