O ex-deputado estadual e ex-secretário de Meio Ambiente e Saúde de Teixeira de Freitas, Padre Joel Valentim, de 56 anos, morreu por volta das 17h30 deste sábado, dia 13 de fevereiro, enquanto banhava-se em companhia de amigos no rio Itanhém, mais precisamente nas imediações do povoado de Duque de Caxias.

Segundo os outros banhistas que estavam em companhia do Padre Joel, ele banhava-se e minutos após pediu socorro, numa atitude aparentemente de uma pessoa que passava mal. Os amigos do religioso contam que instantes depois ele desapareceu e o corpo só foi localizado por um mergulhador que mora próximo numa parte de maior profundidade do rio.

No fim da tarde uma equipe do Departamento de Polícia Técnica de Teixeira de Freitas (DPT), coordenada pelo perito Paulo Libório, compareceu ao local acompanhada pela delegada Maria Luíza, de plantão neste sábado, dia 13, na sede da 8ª Coorpin e após a perícia de local, foi autorizada a remoção do corpo do IML para exames de necropsia. As análises dos médicos legistas vão determinar a causa da morte, se afogamento ou algum mal súbito.

O Padre Joel Valentim da Silva, 56, era formado em Teologia e havia ocupado os cargos de secretário do Meio Ambiente e Saúde, nos mandados de prefeito do também Padre Apparecido Staut. Foi candidato a deputado estadual e ficou na suplência, assumindo a vaga em 2005 pelo PSDC.

Ainda não foi informado o local do velório, bem como se o sepultamento acontecerá em Teixeira de Freitas.