A diversidade cultural baiana foi traduzida no cortejo que reuniu 22 grupos pelas ruas do
Centro de Lauro de Freitas, neste sábado (14). Baianas, capoeiristas, fanfarras,
samba de roda, bandas de sopro e percussão alegraram e espalharam cores em
homenagem ao padroeiro da cidade, Santo Amaro de Ipitanga. "É uma riqueza sem
igual. Que o nosso padroeiro, que deu origem há quatro séculos a nossa cidade,
continue inspirando manifestações desta grandeza" - afirmou a prefeita Moema
Gramacho. O secretário municipal de Cultura, Antônio Lírio, destacou que o
cortejo é especial este ano porque "abre o ano de comemorações do cinquentenário
de emancipação da cidade".

Os grupos saíram do Final de Linha arrastando uma multidão em clima de carnaval até a
Igreja Matriz. Conforme a tradição, o patrimônio arquitetônico mais importante
do município, construído no século XVII, teve as escadarias lavadas pelas águas
de cheiro das baianas. O carro-pipa, estacionado em frente ao templo, também
refrescava a multidão. "Este ano as baianas estão muito mais bonitas, mais
arrumadas. A secretaria de Cultura nos ajudou com os vestidos" - destacou a
baiana Carla Oliveira Santos, de Itinga. Com 33 anos de idade, ele disse que sai
desde quando tinha a idade da sua filha de oito anos.

Milhares de pessoas foram às ruas para acompanhar o desfile. Quem preferiu apenas assistir
ao cortejo, aplaudia das janelas e portas das casas e dos comércios cada grupo
que passava. Os mais animados, como a prefeita, percorreram todo o trajeto ao
ritmo do samba de roda, do afoxé e das marchas. Na escadaria da igreja, em um
dos momentos mais emocionantes da festa, o Hino a Santo Amaro de Ipitanga foi
entoado pela multidão.  

De acordo com o presidente do Conselho de Cultura de Lauro de Freitas e secretário de Governo,
Ápio Vinagre, este foi o primeiro cortejo financiado pelo Fundo Municipal de
Cultura, instituído pelo Conselho em 2010. Com este apoio, a tendência, ainda
segundo Vinagre, é que "a tradição melhore a cada ano". Acompanhando a prefeita
em todo o trajeto, o vice-prefeito João Oliveira se disse feliz em ver a
perpetuação da tradição secular. "Esta homenagem ao nosso padroeiro Santo Amaro
de Ipitanga é um momento marcante para a religiosidade e tradição do município.
Como não poderia deixar de ser, temos esta parte da festa que é a expressão de
alegria legítima do nosso povo".

A tradição remonta ao surgimento da Freguesia de Santo Amaro de Ipitanga, fundada pelos
Jesuítas em 1578 e que deu origem à atual cidade de Lauro de Freitas. As
comemorações seguem neste domingo com missa solene às 8h30, na Igreja Matriz.