O Enem foi criado em 1998 pelo MEC para avaliar a qualidade geral do ensino médio no País. Posteriormente, o exame começou a ser utilizado para acesso ao ensino superior em universidades públicas brasileiras. As provas também são feitas por pessoas interessadas em ganhar pontos para o Programa Universidade para Todos (ProUni) e, desde 2009, servem para certificar a conclusão do ensino médio em cursos de Educação de Jovens e Adultos (EJA).