Abrindo a segunda rodada/Grupo A, em Nova Jersey, com temperatura acima dos 30 graus, presença marcante da torcida palmeirense, o Verdão Paulista venceu o AL Ahly (2 x 0) e saiu na frente em busca da classificação para as oitavas de final. Os gols saíram na segunda etapa, quando o Palmeiras se impôs. Após o segundo gol, de Flaco, a partida ficou paralisada por 45 minutos, em virtude do alerta de tempestades do sistema de segurança dos americanos. Nos 30 minutos restantes, os brasileiros apenas ‘gastaram o tempo’.   

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  Com bola rolando...

  Até por volta dos 30min, quando aconteceu a parada para reidratação, o Verdão de Abel Ferreira limitou-se a marcar forte, levantar bolas em cobranças de falta e escanteios na área inimiga e duas fustigadas individuais do garoto Estevão. Muito pouco. O time árabe bem à vontade, encarando.

Aos 36’, após um carrinho frontal de Rafael Veiga, no meio de campo, o árbitro mexicano viu maldade (pé alto do palmeirense) e expulsou o meia brasileiro. O VAR chamou, o homem do apitou foi ver o lance na telinha e voltou atrás, trocou o cartão vermelho por um amarelo. Os árabes se assanharam, foram pra cima. Uma primeira etapa parelha, sem gols. Muito suor, pouca criação.

O técnico Abel Ferreira não gostou, trocou dois no intervalo (Flaco e Maurício em campo, saíram Rafael Veiga e V Roque). O Palmeiras retornou com outra postura, mais aceso, valorizando a troca de passes, a posse de bola, ofensivo.

- Gol! 1 x 0 Palmeiras, aos 48’. Falta alçada da esquerda, longa, na disputa dentro da pequena área, o desvio de cabeça – gol contra? – bola na rede. Valeu. O primeiro gol marcado no Grupo A.

 Não demorou. Os árabes se lançaram à frente e se abriram atrás. No contragolpe...

- Gol! 2 x 0 Palmeiras, aos 60 min. O argentino Flaco Lopes, lançado nas costas da zaga, ganhou no corpo e na velocidade, encarou o goleiro e bateu no canto, ampliando.  

(Logo o jogo foi interrompido, com a chegada de nuvens pesadas e alerta de possível tempestade – no protocolo dos EUA, a partida suspensa, todos os jogadores para os vestiários, torcedores se abrigando nos interiores do MetLife Stadium. E nem choveu de vera. A retomada, 45 minutos depois).

 - Com 2 x 0 no balaio, os árabes voltaram a campo com quatro mudanças no time, na opção do ‘tudo ou nada’, ao ataque. Chuva fina, então. Uma disputa mais franca, aberta, com espaços a explorar. Eles com pressa, os brasileiros já na manha, administrando a vantagem e postados pros contragolpes.

Bom triunfo, sem sufocos nem empolgações.   

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Outros jogos da quinta-feira:

 - Inter Miami x Porto pelo Grupo A, 16h

 - Seattle x Atlético Mineiro, 19h pelo Grupo B

 - PSG x Botafogo, às 22h, pelo Grupo B.

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 Mbappé no hospital

 O Real Madrid divulgou uma nota informando que o atacante-artilheiro Mbappé (francês) precisou ser internado, com uma gastroenterite.  O astro ficou de fora da estreia do Real, o empate de 1 x 1 com o Al Hilal, com febre.

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 A FiFA divulgou a Seleção da primeira rodada:

 Bono (goleiro marroquino do Al Hilal), Alberto (lateral da Juventus), Otamendi (Benfica), Sergio Ramos (Monterrey) e Nuno Mendes (PSG); Richard Rios (colombiano do Palmeiras), Musiala (Bayern) e Vitinha (PSG); Árias (colombiano do Fluminense), Olise (Bayern) e Kolo Muani (Juve).

  Nenhum brasileiro, craque nascido no Brasil, pois. Ancelotti deve estar de olho.

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 Na sexta-feira, dois bons jogos a ver.

 - O Flamengo joga às 15h, contra o Chelsea, da Inglaterra. Se vencer, classifica.

 - Às 22h, o poderoso Bayern Munique encara o copeiro Boca Junior da Argentina, duas escolas de futebol tradicionais e bem distintas.  

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 Quinta, 19 jun é Dia de Corpus Christi, feriado dos tempos coloniais.