Sair do município de Xique-Xique, há 600 km de Salvador, e abrir um bar no Jardim Armação é um desafio que a empreendedora Claudia Silva e suas duas irmãs, Suelane e Célia Rocha, toparam ainda no ano de 1994. De lá para cá, o atual ‘Bar das Meninas’, localizado na Avenida Iemanjá, nº 211, na Boca do Rio, conquistou o público baiano e o paladar exigente da clientela, com pratos caseiros de dar água na boca. 

“Chegamos em Salvador em 94’ e abrimos o bar com o nome ‘Point Armação’, mas logo os vizinhos e clientes passaram a chamar de Bar das Irmãs, ‘das Meninas’, e o último pegou. Começamos de forma simples, com duas panelas e um fogão de duas bocas, e assim crescemos, contratando funcionárias (sempre mulheres) e conquistando o público com a comida caseira feita com amor e bom tempero”, comenta Claudia. 

As dificuldades do ‘empreendedorismo gastronômico’, no entanto, bateram à porta e trouxeram novas implicações. O trio de irmãs teve que enfrentar o machismo ainda no início do bar, mesmo sendo donas do próprio negócio. Claudia lembra que houve episódios em que foi questionada se um bar poderia ser administrado por mulheres, desafiando a autoridade e competência que fez o negócio prosperar ano após ano.

“Um dos maiores desafios do protagonismo feminino na cena empreendedora, ainda mais no ramo de butecos, é o machismo. A dificuldade do reconhecimento, de achar que lugar de mulher é em casa. Nós três sempre resolvemos tudo, sempre sozinhas e sempre à frente dos afazeres, desde pegar caixas de cerveja, fazer compras para o bar ou até mesmo trocar o gás”, afirma. 

Apesar das dificuldades, após quase três décadas provando que o buteco é lugar de mulher, o Bar das Meninas vai atrás de mais um desafio: o título de Melhor Buteco do Brasil em 2026. A coroa do mais cobiçado concurso de butecos do país, o ‘Comida di Buteco’, entrelaça as histórias de Claudia, Suelane e Célia às outras 53 empreendedoras que estão no páreo da disputa em Salvador e Lauro de Freitas.

Em um ano recorde da participação feminina no CDB, Claudia lembra que esse é o décimo segundo ano que participa do concurso, e afirma a transformação do Bar das Meninas ao longo dos anos inseridas no Comida di Buteco. “Participar do CDB mudou a nossa trajetória. O concurso trouxe muito mais movimento, visibilidade e reconhecimento. Estamos nele há doze anos”, comenta. 

Saindo da Boca do Rio em direção à Itapuã, o Bar do Bonito, também comandado por mulheres, as empreendedoras Edjane Menezes e Lays Menezes, mãe e filha, trazem uma trajetória marcada pela superação e pela paixão pelo negócio. “É sempre uma emoção falar da nossa história. Começamos em 2010, éramos quatro (eu, meu marido Nilton e meus filhos Flávio e Lays). Em 2016, perdi meu marido e pensei em desistir, mas tive o apoio dos meus filhos. Em homenagem a ele, após uma parceria com uma cervejaria, colocamos o nome ‘Bar do Bonito’, pois era assim que ele chamava todos os clientes. Acabou pegando na boca do povo. Hoje, com Flávio seguindo seu sonho fora do bar, seguimos eu e Lays tocando o barco”, diz Edjane.

Sem desistir dos seus sonhos, Edjane e Lays travaram uma batalha semelhante ao ‘Bar das Meninas’, no que diz respeito aos desafios sobre o preconceito de gênero. Segundo a empreendedora, muitos ainda não acreditam que o ‘ramo dos butecos’ pertence ao espaço feminino. “Chega a ser cansativo provar constantemente que o lugar das mulheres é exatamente onde elas escolhem estar, independentemente do contexto”, explica. 

Dentro dessa trajetória, Edjane lembra que o contato com o ‘Comida di Buteco’ foi o que a fez não abrir mão do comércio. “Participar do concurso foi um reforço de fortalecimento, reconhecimento e inovação. Estávamos prestes a desistir, quando o concurso trouxe vida ao negócio, novos clientes, visibilidade. Nos deu um gás para aprender, valorizar e enxergar nosso potencial. O Bar do Bonito é fruto de muito trabalho e amor”, conclui a dona do Bar do Bonito. 

Com o concurso a todo vapor em Salvador e Lauro de Freitas, o Bar do Bonito e o Bar das Meninas tem até o dia 10 de maio, junto a outros 63 estabelecimentos, para encantar o público com o carro-chefe das casas: o petisco. No Bar do Bonito, a pedida da vez são os ‘Bolitos’, uma combinação que aposta em bolinhos de chuva salgados, recheados com alho-poró e toscana, acompanhada pelo molho especial. Já no Bar das Meninas, o destaque ficou para o ‘Vou deitar e rolar’, que traz o pernil suíno com barbecue enrolado em folha de couve refogada, acompanhado de tulipa de frango e creme de brócolis com queijo.