O maior evento acontece em Scheveningen (próximo a Haia, vide foto) e é patrocinado pela empresa Unox, que fabrica sopas e salsichas. A empresa distribui gorros e sopa gratuitamente e contrata fotógrafos do jornal De Telegraaf para descobrir “a garota Unox” de cada ano.ou Bakker.

  A tradição de mergulhar em água geladas não é antiga, começou em 1920 em Vancouver, no Canadá. Na Holanda, surgiu em 1960, e é patrocinada pela Unox desde 1987. No Canadá cerca de duas mil pessoas ainda participam do evento até hoje, e na Holanda estima-se quase trinta mil.

   A enorme popularidade do evento vem intrigando a cada ano antropólogos e estudiosos de cultura popular. A conclusão dos acadêmicos é que os holandeses ao mergulharem com milhares de desconhecidos sentem-se como um só corpo, uma só nação. Assim, o mergulho coletivo oferece uma ideia de enfrentamento das adversidades de peito aberto, e lavagem do antigo – num ritual de renovação. No meio de um dia frio e escuro de inverno, diversão é criada com luzes, música e comida. 

   O mergulho serve como um símbolo e imagem do povo holandês: corajoso diante das adversidades, alegre, positivo e “um pouquinho doido” (“een beetje gek”). Acho que no coração de cada holandês(a) se esconde um pirata, louco para se lançar em águas bravias, nem que seja brevemente. O mar do Norte tem mesmo um ímã incrível sobre esse povo.